临床上，除了有些脂肪瘤會因為生長的部位或長的太大，造成外觀受到影響之外，也可能因脂肪瘤深入到筋膜或是壓迫到旁邊的結締組織會引發疼痛，特別是當脂肪瘤生長的位置壓迫到神經的時候，甚至會造成神經症狀，而影響功能。脂肪瘤通常和遺傳有關，最常長在四肢和驅幹，因此若發現身上任何地方有腫瘤，最好還是請專科醫師診斷。
一般來說，良性的脂肪瘤會有4大特性，可以作為初步判斷的依據：
1.生長緩慢，且長在局部部位。
2.邊界清楚，最外層有包膜包住。
3.分化好，質地與色澤接近正常組織。
4.可能會壓迫周圍組織，但不會轉移。
